No candomblé, título feminino de uso exclusivo da sacerdotisa-chefe de uma comunidade-terreiro. Corresponde à denominação popular “mãe de santo”; tem origem no termo iorubá ìyálorìsa, sacerdotisa do culto aos orixás, certamente usado no Brasil nos primeiros candomblés baianos, no século 19. 

Segundo a tradição, as primeiras dessas líderes eram mulheres africanas escravizadas, mas já libertas, tidas como fundadoras de espaços organizados de culto aos orixás no Brasil. Destacam-se por sua energia e capacidade de liderança, bem como pelos saberes rituais. 

Auxiliadas por seus corpos sacerdotais, integrado por homens e mulheres também portadoras de títulos hierárquicos, deram aos cultos que dirigiram a beleza que até hoje os caracteriza e a firmeza com que a maioria deles enfrentou e enfrenta obstáculos, da repressão policial da Primeira República à intolerância religiosa no século 21.