Antônio Gonçalves Dias (Caxias, Maranhão, 1823 - Guimarães, Maranhão, 1864). Poeta, dramaturgo, ensaísta e cronista. Filho de um comerciante português e uma mestiça. É considerado um dos representantes autênticos do romantismo brasileiro. Em 1840, ingressa no curso de direito da Universidade de Coimbra, em Portugal, recebe formação clássica e, ao contrário de seus contemporâneos, é mais influenciado pela literatura portuguesa que pela francesa. Nessa época, conhece a poesia de Almeida Garrett (1799-1854) e Alexandre Herculano (1810-1977), além de se ligar aos chamados "medievalistas", como José Freire Pimentel de Serpa, diretor da Gazeta Literária, e João de Lemos (1819-1890), fundador de O Trovador. Cultiva o sentimento nacionalista, evidenciado em seu livro de estreia, Primeiros Cantos, de 1846. Canção do Exílio, parte desse volume, até hoje é um dos poemas mais populares do Brasil. Gonçalves Dias ganha a simpatia do imperador dom Pedro II (1825-1891) e é nomeado para várias missões tanto no país quanto na Europa. Por isso viaja e dedica-se a estudos etnográficos e históricos. A partir de 1859, por três anos, chefia a seção etnográfica de uma comissão de exploração que trabalha do Amazonas à Paraíba, até que se vê obrigado a ir para a Europa por problemas de saúde. No retorno ao Brasil, seu navio, o Ville de Boulogne, naufraga; todos os passageiros conseguem se salvar, mas o poeta, muito fragilizado, morre afogado, próximo de sua província natal. Sua produção é variada, com poesias líricas, épicas e dramáticas, igualmente importantes.